Todos recordamos la mala jugada que hizo Twitter con las aplicaciones de terceros que usaban sus API. Elon Musk decidió "apagar" las API de repente, dando un portazo al futuro de grandes aplicaciones como Tweetbot y Twitterrific que han tenido que renacer en aplicaciones como Ivory desde Mastodon. Ahora algo muy similar está ocurriendo con Reddit.
Apollo, la aplicación para iOS y el cliente de Reddit más popular para la plataforma, ha decidido terminar su desarrollo y dejar de existir. Ha sido una decisión muy abrupta, sabiendo que en la keynote de la WWDC23 la aplicación aparecía destacada incluso en las Vision Pro. Vamos a ver qué ha ocurrido para que Apollo pase de tener un futuro brillante a dejar de existir en apenas unos dos días.
Así no, Reddit
Todo empezó con la decisión empresarial que más o menos todos podemos imaginar: Reddit decidía hacer su API de pago. La decisión es lógica a nivel empresarial: si hay que seguir creciendo hay que generar fuentes de ingresos. Y hasta ese momento la API de Reddit era de libre acceso mientras que el cliente oficial tomaba el rumbo de destacar más la publicidad y limitar ciertas funciones a los suscriptores de Reddit Premium.
Christian Selig, responsable de Apollo, contactó con Reddit para averiguar si esos cambios iban a provocar un terremoto como ocurrió con Twitter. Al principio parecía que iba a haber coherencia con esos precios de la API, pero todo se torció cuando las primeras cifras salieron a la luz y Selig comprobó que el mantenimiento de Apollo iba a costar decenas de millones de dólares al año debido a su volumen de usuarios. Varios desarrolladores y diseñadores de relevancia han expresado su descontento en redes sociales.
La reacción de los usuarios: cierres de subreddits y migraciones a redes alternativas
Los propios usuarios de la red social también reaccionaron: se han organizado cierres de los principales Subreddits a modo de protesta, con muchos usuarios planteándose utilizar la versión clásica de la web (aún disponible aquí) o incluso migrar a alternativas del fediverso como Kbin o Lemmy siguiendo un camino muy parecido a lo que ocurrió con Mastodon. En Lemmy incluso ya tienen problemas por sobrecarga de usuarios.
El problema no se queda aquí: Selig mantuvo llamadas con el CEO de Reddit en las que aparentemente mintió acerca de sus futuros movimientos, en las que hasta hubo acusaciones donde se afirmaba que Apollo era una aplicación ineficiente. Selig ha publicado su código en Github para desmentirlo. Y para usuarios ciegos, que recurrían a las funciones de accesibilidad de Apollo, se trata de una expulsión de facto de Reddit.
Lo que nos queda es una verdadera lástima: una aplicación que incluso había recibido el respeto de Apple (no pasa cada día que te destaquen varias veces en una keynote) se ve obligada a abandonar todos sus planes de futuro y cerrar. Si quieres usar Reddit, tendrás que recurrir a su cliente oficial y a sus planes de pago si no quieres ver anuncios o a depender enteramente de su algoritmo de recomendaciones.
Personalmente espero que Selig y todos los responsables de Apollo puedan aprovechar toda su experiencia y llevarla a alguna otra aplicación o servicio. Ivory es un ejemplo de camino que puede ser posible, aunque no sea sencillo.
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