Se produce aproximadamente cada 80 años y desemboca, al menos por un tiempo, en una nueva estrella. Por eso es un evento único en la vida. La NASA ha publicado un comunicado donde se informa de una nueva "nova", una estrella blaze de un sistema binario situado en la Corona del Norte, unos 3.000 años luz de la Tierra. Binario porque está compuesto por dos estrellas, una enana blanca de un tamaño similar a la Tierra pero con una masa similar a la del Sol y una gigante roja que se está quedando sin hidrógeno por culpa de la primera.
¿Y qué pasará? Pues que llegado el momento esta interacción provocará una explosión. Una de tal magnitud que será visible desde la Tierra, sin necesidad de prismáticos, telescopio ni ningún otro instrumental óptico astronómico. Y, sinceramente, nosotros no vamos a perdernos este evento. Si ya hemos aprovechado el potencial del iPhone para realizar las mejores fotos de la luna, repasar el calendario lunar e incluso grabar auroras boreales, en este artículo te contamos todo lo que necesitas saber.
La NASA predice cuándo veremos este evento estelar
Como decíamos, el evento en cuestión es una "nova". Es decir, la explosión breve de una estrella colapsada entre dos estrellas próximas. El problema suele ser la duración de este evento. Tal y como indican desde la NASA, "hay algunas novas recurrentes con ciclos muy cortos, pero normalmente no vemos un estallido repetido en la vida humana, y rara vez uno tan relativamente cerca de nuestro propio sistema. Es emocionante tener este asiento en primera fila", según palabras de Rebekah Hounsell, la científica investigadora especializada en novas del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, en Greenbelt (Maryland).
"El hidrógeno de la gigante roja se acumula en la superficie de la enana blanca, provocando una acumulación de presión y calor ", ha explicado la NASA, quien ha detallado que esto provoca una " explosión termonuclear lo suficientemente grande para hacer volar este material acumulado".
Si echamos la vista atrás, en 2018 se observó una estrella explotando a una velocidad vertiginosa, pero se requería del instrumental adecuado. Armin Rest y sus colegas del Instituto Científico del Telescopio Espacial en Baltimore, pudieron rastrear este evento único.
Pero las novas son distintas. Una supernova libera mucha más masa y destruye a la estrella anfitriona, mientras que la nova puede reproducir este ciclo (y, por ende, la explosión) durante muchas veces. Por tanto, una nova puede ocurrir varias veces en el mismo lugar. Y la última vez que ocurrió algo similar, o al menos que se tenga constancia, fue en 1946. La NASA puede predecirlo debido al comportamiento preliminar, antes de cada erupción.
Por esta razón te recomendamos, en primer lugar, tener la aplicación NASA de iOS instalada en tu iPhone. Si te gusta estar al tanto de los eventos estelares, la aplicación oficial es gratis tanto para iPhone como para iPad. En segundo lugar, debes saber que esta nova podrá verse, según estimaciones de la propia NASA, en septiembre de 2024, así que puede interesarte activar un recordatorio en 'Calendar' en torno al 1 de septiembre con un aviso para estar atento de la nova.
Y, en último lugar, recordarte que tu iPhone puede ser tu mejor herramienta para documentar para siempre este evento. No olvides bajar el ISO de la cámara o recurrir al modo noche de NightCap, usar un trípode y disfrutar de algo que, tal y como dice la NASA, sucede una vez en la vida.
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