Que Apple pretende dar un golpe sobre la mesa en el área de la inteligencia artificial es un secreto a voces. O más bien lo era, ya que es algo que ha confirmado ya el propio CEO de la compañía, Tim Cook. Será en iOS 18, y quienes poseen información sobre este sistema afirman que será la actualización más grande en la historia del iPhone. Y ahora, un informe sobre el procesador de los iPhone 16 arroja una nueva pista sobre el cómo se ejecutará esta IA.
Y es que, aparte de qué implicará esta nueva IA para el iPhone, una duda que está pendiente de resolver es si se ejecutará en local o en la nube, algo clave para determinar la potencia y privacidad del servicio. Saber ahora que el motor neuronal de los iPhone 16 mejorará en este apartado podría ser clave para entenderlo.
Apple fía el corazón de su IA a TSMC. Y apuntan bien alto
El fabricante taiwanés TSMC será el proveedor de los chips A18 que monten los iPhone 16. Hasta ahí ninguna sorpresa, ya que viene siendo lo habitual y no había indicios de cambio. La novedad está en que fuentes cercanas al fabricante apuntan en un informe que las capacidades para procesamientos de IA "mejorarán considerablemente" en estos procesadores.
Aparte de tener un procesador principal fabricado en un proceso de 3 nanómetros como ya ocurrió con el A18 Pro de los iPhone 15 Pro, contarán con un motor neuronal mucho más capacitado para funciones de inteligencia artificial. Para ello aumentarán los núcleos, aunque por ahora no se ha filtrado un número exacto, pero no parece que vaya a ser ni mucho menos un cambio menor.
Tal y como nos recuerdan en MacRumors, no son muchas las veces que Apple ha aumentado el número de núcleos de su motor neuronal. Este debutó en los iPhone 8 y iPhone X allá por 2017 con apenas dos núcleos, se aumentó a ocho en los iPhone XS y iPhone XR y ya en los iPhone 12 aumentó a dieciséis núcleos, cifra de la que no han bajado y se mantiene en los recientes iPhone 15.
Esta información cuadra además con la idea de que toda la línea de iPhone 16 pudiese llevar idéntico chip de base, algo que no ocurre desde que en los iPhone 14 se hiciera una distinción entre los 'Pro' y los 'no-Pro'. Es algo que ya se había filtrado con anterioridad.
La mala noticia está en una posible limitación de la IA en iPhone de años anteriores
Ejemplo de la IA de Samsung en el Galaxy S24 Ultra (Imagen: Mario Arroyo para Xataka)
En el último año y medio hemos asistido a lanzamientos de móviles Android con grandes aditivos de inteligencia artificial. Los Google Pixel 8 o los Samsung Galaxy S24 son el mejor ejemplo de ello. Son además ejemplos de las dos posibles vertientes que puede tomar Apple, ya que en el caso de Google las principales novedades llegaron sólo a esos nuevos modelos, mientras que en Samsung garantizan buena parte de sus novedades también para la generación anterior.
En el caso de Apple todo apuntaba a que será algo común a varias generaciones de iPhone. De hecho, si se presentan con iOS 18 resultaría absurdo el anuncio en junio, dado que sería algo así como "tenemos todas estas funciones, pero tendrás que esperar a septiembre para comprar un iPhone que las tenga". Sin embargo, y esto ya era algo más o menos evidente, lo mejor estará para los nuevos iPhone.
Porque sí, el cómo se ejecuten los procesos de IA es importante. A nivel técnico se exige de un hardware con el que no todos los dispositivos cuentan. El motivo por el que herramientas como ChatGPT y compañía funcionan en cualquier dispositivo es porque realmente se ejecuta en servidores de OpenAI. Apple podría poner a disposición de los usuarios sus propios servidores y así ampliar el campo de iPhone compatibles, aunque ahí entrarían en riesgo con la privacidad y cómo de cifrados están los datos.
Si los nuevos iPhone 16 traen esas esperadas mejoras en el motor neuronal estarán ya mucho más capacitados para ejecutar esas funciones en local y por tanto favorecer una mayor privacidad. No obstante, es imposible descartar en estos momentos que pudiesen apostar por un modelo mixto en estos y el resto de iPhone ya presentes en el mercado.
Una IA compartida con Mac y una pista de qué se espera exactamente
El citado informe que habla sobre los chips A18 de los iPhone 16 nos deja también idéntica información para los futuros Mac con chip M4. Se dice que la apuesta de Apple en ese área vaya también encaminada en fortalecer el motor neuronal y aportar una mayor capacidad de procesamiento de la IA en los Mac.
De hecho, la apuesta es tan fuerte que en el informe se habla de un aumento del 50% en los pedidos a TSMC por parte de Apple en comparación con los pedidos que se realizaron durante 2023.
Saber con exactitud qué novedades planea Apple añadir en el área de la inteligencia artificial es algo que, por suerte o por desgracia, no sabremos hasta el mes de junio en que sean ellos mismos quienes lo digan. No obstante, la semana hicieron un lanzamiento conjunto a la Universidad de California en Santa Bárbara que podría ser un pequeño spoiler: el modelo MGIE.
El MGIE es un proyecto de código abierto que permite aplicar efectos de edición en imágenes mediante lenguaje sencillo. La idea es lanzar un prompt general sin especificar demasiado y que de forma inteligente el sistema lo traduzca a una instrucción clara y la aplique. Por ejemplo, en una fotografía de una pizza de bacon decir "haz la pizza más saludable" y que la IA lo traduzca a "añade toppings de vegetales" y se aplique en la imagen de forma realista.
La generación y edición de imágenes es un apartado en el que la inteligencia artificial está arrojando ya muy buenos resultados. Apple siempre se ha mantenido en buena sintonía con el campo de la fotografía, por lo que sería lógico pensar en una apuesta así. Independientemente de si finalmente añaden algún chatbot tipo AppleGPT.
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