Qué es la App Store, qué aplicaciones hay y cómo se guardan las compras

Igual que acudimos al supermercado a comprar alimentos, en el ecosistema Apple debemos acudir a la App Store para descargar aplicaciones. Así se llama la tienda de aplicaciones de los iPhone, iPad, Mac y otros productos de Apple que aceptan la descarga de apps.

No se debe confundir con 'Apple Store', lo cual hace referencia a las tiendas físicas en las que la compañía de la manzana vende sus productos y ofrece asistencia técnica. La App Store es algo muy diferente y que, si conoces bien, te explicaremos en este artículo

Qué es la App Store

Al hilo de lo que ya comentábamos al incio, la App Store es un repositorio de aplicaciones. Es como una aplicación nativa más de los productos de Apple y en la cual no sólo podemos encontrar aplicaciones propias de la compañía que no vengan de serie instalada, sino que también hay aplicaciones de terceros.

La disponibilidad de la App Store es amplia en toda la gama de dispositivos y sistemas operativos de Apple:

• App Store de iOS (en los iPhone).
• App Store de iPadOS (en los iPad).
• App Store de macOS (en los Mac).
• App Store de visionOS (en los Apple Vision Pro).
• App Store de watchOS (en los Apple Watch).
• App Store de tvOS (en los Apple TV).

Su historia se remonta al año 2008. Vino tras una evidente carencia que tenían los iPhone desde su primera generación, dado que solamente venían unas pocas herramientas ya preinstaladas y estaban empezando a proliferar métodos para instalar aplicaciones de terceros un tanto inseguros.

Y es que la clave de la App Store es que todas las aplicaciones son revisadas por Apple tanto cuando se suben nuevas como cuando se actualizan. La idea es que sean seguras para los dispositivos y usuarios, además de garantizar un buen funcionamiento.

Con el fin de poder ofrecer un repositorio más amplio de aplicaciones y que estas estuvieran seguras al ser revisadas por Apple, llegó la App Store con el iPhone 3G y iPhone OS 2 (así se llamaba iOS en la época).

Después se fue extendiendo a otros dispositivos como los Mac, llegando a macOS a principios de 2011 tras haberse presentado unos meses antes. Al Apple Watch llegó indirectamente desde su primera generación en 2015 al poder instalar apps vía iPhone, aunque no fue hasta watchOS 6 en 2019 cuando llegó de forma independiente. En el caso del Apple Vision Pro ha estado presente desde la primera versión lanzada en 2024.

Qué aplicaciones hay en la App Store

La App Store acoge todo tipo de aplicaciones de diferente índole, salvo aquellas que contengan material prohibido. Véase como ejemplo pornografía o contenido que incite al odio o a la violencia.

La mejor forma de saber qué aplicaciones hay es conocer las categorías de aplicaciones que ofrece la App Store:

• Apps de RA (Realidad Aumentada).
• Apps para Apple Watch.
• Comida y bebida.
• Compras.
• Deportes.
• Diseño gráfico.
• Economía y empresa.
• Educación.
• Entretenimiento.
• Estilo de vida.
• Extensiones de Safari.
• Finanzas.
• Fotos y vídeo.
• Libros.
• Medicina.
• Música.
• Navegación.
• Niños.
• Noticias.
• Para desarrolladores.
• Productividad.

Cabe decir que aparte de las apps de desarrolladores externos, también nos encontramos en la App Store algunas aplicaciones de Apple que no vienen instaladas de serie, aunque también esas que vienen nada más configurar el dispositivo. El motivo de que estén ahí esas últimas es que podremos descargarlas de nuevo si las borramos.

Cómo ver tus apps descargadas en la App Store

Independientemente de en qué dispositivo estés abriendo la App Store, ver las descargas realizadas es tan fácil como pulsar en tu foto de perfil e ir a 'Compras'. Aunque las aplicaciones sean gratuitas, se podrán ver allí, incluyendo incluso un buscador que facilita la localización de apps concretas.

Allí aparecen todas las apps que alguna vez descargaste y que siguen en la App Store. Se pueden incluso encontrar las que se descargaron en otros dispositivos y en todos los casos con un botón que permitirá abrirlas si ya las tenemos instaladas o descargarlas.

Cómo compartir compras y suscripciones de la App Store

Desde hace años es posible comprar aplicaciones en Familia y compartir también suscripciones en Familia. Y nombramos ‘Familia' en mayúscula porque se trata de poder compartirlo con otros miembros que hayamos añadido a nuestra 'Familia de Apple'.

La idea es que en el momento en que uno compra una app o se suscribe a ella, el resto tenga también acceso sin necesidad de pagar. Que luego entre nosotros podemos ponernos de acuerdo y que cada uno pague la parte proporcional a través de Bizum o algo así, pero eso es ya ajeno al pago en sí.

Para activar esta opción hay que ir a Ajustes > tu nombre > Familia > Compartir compras y asegurarnos de que la opción está activada. Para las suscripciones es algo similar, teniendo que ir a Ajustes > tu nombre > Suscripciones y activar 'Compartir con la familia'.

La App Store en Europa es diferente al resto

Como ya se anunció con anterioridad, en marzo de 2024 se ha producido un cambio histórico para la App Store, dado que los iPhone de la Unión Europea tienen una nueva App Store con iOS 17.4 acorde a las exigencias de la Ley de Servicios Digitales que entra en vigor en los estados miembro. Esta ley implica que Apple deba permitir instalar aplicaciones en sus dispositivos por vías que no sean sólo la App Store.

Y lo que Apple ha planteado no es permitir la descarga de apps desde el navegador como sucede en los Mac, sino que permite que en la App Store haya espacio para otras tiendas. Sí, descargar tiendas de apps de la tienda de apps de Apple, que suena enrevesado, pero es así.

Así, cumpliendo una serie de requisitos y siempre bajo la monitorización de Apple, los desarrolladores pueden subir sus propias tiendas de apps. Una de las ya confirmadas es la Epic Games Store, de los creadores de 'Fortnite', así como la de Setapp.

La interfaz de la nueva App Store europea se ve aparentemente igual, aunque con esa diferenciación de acoger tiendas de aplicaciones, así como las apps que ya estaban presentes anteriormente y que se bajan directamente de la tienda de Apple.

Lo que sí conviene decir es que las tiendas de terceros no funcionarán fuera de la UE, ni siquiera si vives allí y viajas fuera. Esto no afecta a las apps instaladas, pero sí a descargar nuevas o actualizar esas que ya se tienen en el iPhone.

Preguntas frecuentes sobre la App Store (y respuestas)

¿Se puede desinstalar la App Store?

No, de ninguno de los dispositivos en que está presente. Se considera una aplicación esencial en todos los sistemas. Lo máximo que se puede hacer es ignorarla y no descargar nada, así como no tenerla en la pantalla de inicio del iPhone o iPad y eliminarla del dock en el Mac. Sin embargo, desinstalarla por completo es imposible.

¿Se puede instalar la App Store en un Android?

Otra respuesta negativa. La App Store es exclusiva de sistemas operativos propios de Apple. En el caso de Android la tienda nativa es la de Google, la conocida como Google Play Store. Si bien pueden encontrarse algunas tiendas externas de dudosa confianza con nombres similares e incluso copias, no es la original de Apple.

¿Se puede cambiar el icono de la App Store?

De serie no es algo que se pueda en ninguno de los sistemas operativos en los que está presente. Sin embargo, mediante la app de 'Atajos' es posible. Es tan fácil como crear un acceso directo para abrir la App Store, ponerle una imagen que sea el icono que quieres poner y añadirlo a la pantalla de inicio. El logo original de la App Store seguirá como siempre, pero si lo ocultas y utilizas el acceso directo que creaste lo verás diferente.

¿Cuáles son las apps más descargadas de la App Store?

Depende de cuándo estés leyendo esto serán unas u otras, ya que hay diferentes rankings y van variando. Las más populares suelen las que ya imaginas: WhatsApp, Instagram, Google Chrome…

Lo bueno es que se puede comprobar desde la propia App Store entrando en la pestaña 'Apps'. Allí verás diferentes secciones en las que localizar las apps más descargadas de la semana, las que más triunfan de las gratuitas, las de pago que más descargas tienen y más.

¿Se pueden subir aplicaciones a la App Store?

Sí, aunque no es algo sencillo. Hay que ser desarrollador, lo cual no sólo implica tener una cuenta de desarrollador con Apple, sino también los conocimientos necesarios para ello. Tu aplicación deberá cumplir las normas de Apple y ser aprobada para ponerse a disposición del público. Apple dedica un espacio en su web a explicarlo todo.

¿Qué pasa si una app que usas desaparece de la App Store?

Ya sea que la ha retirado Apple o el propio desarrollador, si ya la tenías instalada podrás seguir usándola. Eso sí, podría limitarse, dado que no recibirá soporte y nuevas actualizaciones.

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