Apple sobre el Cargador Común europeo: perjudicará a la innovación, al usuario y la economía

Apple acaba de compartir unas declaraciones con los medios acerca de la posibilidad de que Europa obligue a que los dispositivos móviles tengan un puerto de carga único. Dado que el conector Lightning que utilizan numerosos productos de Apple es un estándar propio, esta medida supondría su sustitución por otro conector. En este caso, el puerto USB-C.

Declaración de Apple: una medida que perjudica a la innovación, consumidores y economía

Apple defiende la innovación y se preocupa profundamente por la experiencia de usuario. Creemos que la regulación que fuerza una conformidad a lo largo de los tipos de conectores que tienen todos los smartphones ahoga la innovación en vez de favorecerla, y perjudicaría al consumidor en Europa y la economía en su conjunto.

Más de 1.000 millones de dispositivos de Apple que se han vendido utilizan un conector Lightning, además de un completo ecosistema de accesorios y fabricantes de dispositivos que utilizan Lightning para servir a nuestros clientes. Esta legislación tendría un impacto negativo directo afectando a millones de dispositivos activos y accesorios utilizados por nuestros clientes europeos, y aún más clientes de Apple alrededor del mundo, creando un volumen de basura electrónica sin precedentes y muchas molestias a los usuarios.

No creemos que haya un caso para que la regulación [intervenga] dado que la industria ya se está moviendo hacia la utilización del USB-C a través de un conector o cable. Esto incluye el adaptador de red USB-C de Apple, que es compatible con todos los iPhone y iPad. Esta aproximación es más conveniente para los clientes, permite la carga para un amplio abanico de dispositivos electrónicos móviles, fomenta que la gente reutilice su cargador y permite innovar.

Antes de 2009, la Comisión estuvo considerando la obligatoriedad de que todos los smartphones utilizasen únicamente conectores USB Micro-B que hubiera restringido el avance de Lightning y USB-C. En vez de esto, la Comisión estableció un programa voluntario para la industria basado en un estándar que posibilitó un cambio en el mercado de 30 cargadores a tan solo 3, que pronto serán dos (Lightning y USB-C), demostrando que este enfoque funciona.

Esperamos que la Comisión continuará buscando una solución que no restrinja la capacidad de la industria en innovar y traer nueva tecnología para los clientes.

El Cargador Común "perjudicaría más de lo que beneficiaría"

Apple ha contratado a una firma de análisis económicos para que estudiase el impacto de esta medida en Europa. Bajo el nombre de Copenhagen Economics, está especializada en análisis económicos y políticos. En su análisis afirma que los clientes se verían mucho más perjudicados que los beneficios generados tanto para ellos como al medio ambiente.

La evidencia que hemos encontrado ha sido clara. El daño al consumidor como consecuencia de la regulación de un conector único (1.500 millones de euros) es significativamente mayor que cualquier beneficio medioambiental (13 millones de euros). Sobre esta base, dada la centralidad que tienen los beneficios al consumidor en la evaluación de políticas, es improbable que la iniciativa del Cargador Único que forzase un solo conector obtuviese un impacto socio-económico positivo.

La firma ha hecho un análisis en profundidad de los beneficios acumulados para el consumidor en forma de innovación desde 2012 hasta 2018. Además, en una encuesta han descubierto que tener tres tipos de conectores en vez de uno no es una preocupación real para el consumidor. Según los resultados obtenidos:

• Tienen cerca de 1 cable de uso regular para cada dispositivo.
• 51% de los hogares tienen a todos sus dispositivos con un único conector, mientras que el otro 49%, tan solo la mitad considera que reducirían su uso o demanda de un cable en caso de aplicarse el Conector Común.
• Estima que la reducción del número de cables en el hogar sería de tan solo el 14%.
• Calcula el ahorro en términos de CO2 para el medio ambiente de tan solo 13 millones de euros (con un NPV a siete años).
• En comparación, el daño al consumidor se estima en 1.500 millones de euros (con un NPV a siete años).

En la web se puede consultar el estudio al completo, que contiene bastante más detalle. Con su declaración de hoy y el apoyo en este estudio de impacto económico y medioambiental, Apple rechaza la iniciativa del Cargador Común con fuerza. Aún queda un tiempo hasta que la Comisión Europea tome una decisión final. Pero está claro que desde Cupertino no lo ven con buenos ojos.